Historische biografieën

na de succesvolle introductie van het boek genoot Wim Aloserij volop van de belangstelling voor zijn verhaal. Hij trok met auteur Frank Krake langs volle zalen en boekhandels. Eindelijk werd hij nu wél gehoord. De kroon op zijn werk zou de ontmoeting worden met het koningspaar, bij de Nationale dodenherdenking op 4 mei. Wim overleed twee dagen voor die tijd en liet een enorme leegte achter. Frank Krake schreef een additioneel hoofdstuk over zijn laatste weken met Wim Aloserij. Tevens licht hij een spectaculaire ontdekking toe in dat nieuw geschreven hoofdstuk, verrijkt met vele extra foto's. Krake ontdekte dat de opdracht tot het bombarderen van de schepen in de Oostzee, met 7.000 doden als gevolg, van Nederlandse bodem kwam... Liggend op het dak van een trein ontvlucht de twintigjarige Amsterdammer Wim Alosery in 1943 de verplichte Arbeitseinsatz in Duitsland. Hij duikt onder bij een boer en slaapt maandenlang in een kist onder de grond. Totdat hij bij een razzia wordt gepakt en opgesloten in de beruchte Gestapo-gevangenis aan de Euterpestraat. Hij belandt in Kamp Amersfoort en gaat enkele weken later op transport naar Noord Duitsland, waar hij acht maanden lang de dodelijke dwangarbeid in de concentratiekampen Husum en Neuengamme overleeft. Mede dankzij de kwade dronk van zijn verslaafde stiefvader. Als de oorlog bijna ten einde is belandt Wim op het luxe cruiseschip Cap Arcona, dat voor anker ligt in de Lübeckerbocht. Terwijl op de wal de geallieerden Duitsland tot overgave dwingen, begaat de RAF boven water een dodelijke vergissing. Jachtvliegtuigen bombarderen meerdere schepen en in een waar inferno verongelukken 7.000 gevangenen. Samen met slechts enkele honderden opvarenden overleeft Wim Alosery een van de grootste scheepsrampen aller tijden. Op zijn vierennegentigste vertelt hij ons zijn verhaal. Als de laatste getuige.

Het verhaal van Erik Hazelhoff Roelfzema blijft mensen fascineren, nu met de musical over zijn leven en de grootse herdenking van de bevrijding is zijn biografie meer dan populair.   Soldaat van Oranje is niet alleen een spannend verhaal maar ook een historisch document over de Tweede Wereldoorlog. Prins Bernhard schreef niet voor niets over dit boek: ‘Ik ben erbij geweest, en zo was het.’ Soldaat van Oranje is een van de beroemdste boeken over de Tweede Wereldoorlog. Erik Hazelhoff Roelfzema (1917-2007) beschrijft hierin zijn persoonlijke belevenissen tijdens de bezetting en ten tijde van de bevrijding. De Soldaat van Oranje vertelt hoe hij als jongeman in 1941 de oversteek naar Engeland waagt, in Londen in allerlei intriges verwikkeld raakt, kennismaakt met de geheime diensten, nachtelijke landingen uitvoert in Scheveningen en als RAF-piloot meedoet aan een luchtaanval op Berlijn. Nadat het zuiden van Nederland is bevrijd, werkt hij daar als adjudant van koningin Wilhelmina. In 1977 werd Soldaat van Oranje verfilmd onder regie van Paul Verhoeven met in de hoofdrollen Jeroen Krabbé en Rutger Hauer.

Parijs 1919: het is Coco Chanel gelukt een succesvol mode-imperium op te bouwen. Haar mode is revolutionair, bevrijdend en het toppunt van elegantie. Maar als haar minnaar Boy Capel omkomt bij een ongeluk, is ze verlamd van verdriet. Pas als zij het plan opvat om haar grote liefde te vereeuwigen met een parfum, bloeit ze weer op. Tijdens haar zoektocht ontmoet ze de charismatische Dimitri Romanov. Met hem aan haar zijde reist Coco af naar Zuid-Frankrijk, naar de wieg van de parfumerie. Daar komt ze haar liefdesparfum op het spoor dat nog steeds het succesvolste geurtje ter wereld is: Chanel No5. MICHELLE MARLY is het pseudoniem van een Duitse bestsellerauteur die opgroeide in de film- en muziekwereld. Na vele jaren in Parijs te hebben gewoond, pendelt ze inmiddels met man en hond tussen Berlijn en München. Door haar moeder, een bekend mannequin in de jaren vijftig, was ze al vroeg kind aan huis in de haute couture. Haar passie: parfums en hun ontstaansgeschiedenis. Daarvoor deed ze overal research, van Italiaanse kloosterparfumerieën tot de historische parfumfabrieken in Grasse in Zuid-Frankrijk. En uiteraard draagt ze zelf Chanel No5.

Orgelman verhaalt de wonderlijke wedergeboorte van een door Hitler vernietigd kunstenaar: Felix Nussbaum. Was zijn bestaan als balling vanaf 1933 moeilijk, aan het eind van de oorlog werd het tot op de grond verschroeid. Evenmin als zijn vrouw Felka Platek keerde Nussbaum terug van het laatste transport naar het Oosten vanuit de Mechelse Dossinkazerne; niks restte van zijn schilderijen en zijn grote faam in het Berlijnse interbellum. En toch: een halve eeuw later heeft zijn geboortestad Osnabrück een museum voor hem opgericht en vandaag rekent men hem tot de belangrijkste joodse schilders van de twintigste eeuw. Hoe deze dolende orgelman alsnog een echo wist te vinden, is een buitengewoon en spannend stuk geschiedenis van de Lage Landen dat nog op een verteller wachtte. Geert Mak: ‘Orgelman heeft me overrompeld, een ander woord weet ik er niet voor. Ik kon het op den duur niet meer loslaten, dit weefsel van honderden puzzelstukjes waaruit langzaam het drama van twee levens boven water komt. Deze indrukwekkende biografie krijgt een extra lading door het verhaal dat Nussbaums schilderijen daarnaast vertellen: over de jaren dertig, over het angstige bestaan van de tienduizenden Duitse ballingen in Frankrijk, België en Nederland, over de jacht, de onderduik, de deportaties. Schaevers weet steeds dichter op de huid van zijn hoofdpersonen te kruipen, totdat het de lezer bijna de adem beneemt. Dit boek vergeet je nooit.’ ‘De zoektocht duurde wat langer dan verwacht, zoveel was er onderweg te zien. Ik vertrok vanuit de haven van Oostende.’

Lees nu bij seizoen 5: Het ware verhaal achter The CrownKoningin Elizabeth II (1926-2022) regeerde meer dan zeventig jaar over Groot-Brittannië en het Gemenebest. Sinds ze in 1952 koningin werd van het Verenigd Koninkrijk, ontmoette ze koningen, wereldleiders en beroemdheden. Ze zag haar land en de wereld veranderen. Hoe slaagde Elizabeth erin de Britse monarchie toekomstbestendig te maken? Hoe wist ze haar mysterieuze uitstraling en populariteit in te zetten ten faveure van haar land?Op basis van talloze privédocumenten en niet eerder gepubliceerde interviews, schetst Sally Bedell Smith een intiem portret. Elizabeth wordt alom geroemd als een hardwerkende, deskundige vrouw. Ze balanceerde voortdurend tussen traditie en moderniteit, tussen werk en familie. Niet eerder kwamen we zo dicht bij de langst regerende vorstin ter wereld, de mater familias van de Windsor-dynastie: Koningin Elizabeth II.'Een excellente, alomvattende biografie.' The New York Times'Fantastisch geschreven, vol inlevingsvermogen - een onthullende blik op het hof.' Walter Isaacson, biograaf van o.a. Albert Einstein en Steve Jobs**** de Volkskrant

Niemand laat het lezen van dit krachtige werk onberoerd. - The New Republic Uitstekende biografie. - The New York Times Als geen ander weet Zweig Marie Antoinette tot leven te wekken. Meedogenloos ontleedt hij zowel haar intieme gevoelens als haar problemen als koningin in een revolutionair Frankrijk. Hij beschrijft wat er gebeurt in de koninklijke slaapkamer, aan het hof en in de extravagante wereld van het lustpaviljoen Trianon. Daarnaast vertelt hij nauwgezet van de gepassioneerde liefde tussen Marie Antoinette en de Zweedse graaf Hans Axel von Fersen, de revolutie, de ontsnapping naar Varennes, de gevangenis in de Conciergerie en Marie Antoinettes tragisch einde onder de guillotine. Marie Antoinette (1755-1793) was de jongste dochter van keizer Frans I Stefanus en keizerin Maria Theresia van Oostenrijk. Op 19 april 1770, op 14-jarige leeftijd, trouwt ze met de Franse dauphin (kroonprins), Lodewijk XVI Augustus. Stefan Zweig (1881-1942) was een Oostenrijkse schrijver die wereldwijd een miljoenenpubliek bereikte met zijn novellen, essays en biografische werk. Ook verschenen van Stefan Zweig: Maria Stuart; Aan de Europeanen van vandaag en morgen; Joseph Fouché (Portret van een politicus); Triomf en tragiek van Erasmus van Rotterdam; Licht in het duister (Sternstunden der Menschheit); Nietzsche; Tolstoj; Vertalingen in voorbereiding van Stefan Zweig: Dostojevski (verschijnt april 2023); Freud (verschijnt oktober 2023); Dickens; Casanova etc.

‘Anna van Saksen’, van historica Femke Deen, vertelt over het leven van Anna van Saksen, de tweede vrouw van Willem van Oranje. Willem van Oranje is achtereenvolgens met vier vrouwen getrouwd geweest, van wie er drie een min of meer onberispelijke reputatie hebben. Maar Anna van Saksen (moeder van de latere stadhouder prins Maurits), is de geschiedenis ingegaan als verdorven en egoïstisch, een overspelige vrouw die uiteindelijk haar verstand verloor. Deze nieuwe biografie van de meest verguisde vrouw uit de Nederlandse geschiedenis laat zien dat Anna van Saksen in feite een sterke en onafhankelijke vrouw was. Anna’s uiteindelijk tragische lot had zij niet alleen aan zichzelf te danken, maar ook aan het gedrag van Willem van Oranje en de Nassaus. ‘Anna van Saksen’ laat de tragische neergang zien van een rijke en felbegeerde prinses wie letterlijk alles werd ontnomen – en het werpt een nieuw licht op Willem van Oranje.

De families die tijdens de Tweede Wereldoorlog in het wereldberoemde Achterhuis ondergedoken zaten, werden van buitenaf ondersteund door een aantal helpers. Een van die helpers was Bep Voskuijl, een jonge kantoorbediende. Hoewel Anne Frank in haar dagboek aangeeft zeer op Bep (Elli Vossen) gesteld te zijn, is haar rol in de geschiedenis onderbelicht gebleven _ tot nu. De jonge Belg Jeroen De Bruyn raakte gefascineerd door deze veelal stille, zwijgende helpster en is in haar levensgeschiedenis gedoken. Met Joop van Wijk, de jongste zoon van Bep Voskuijl en coauteur, is dit belangwekkende boek tot stand gekomen. Het toont aan de hand van nieuwe getuigen en intensief bronnenonderzoek onder meer hoe Bep met haar vader Johan Voskuijl, de maker van de boekenkast, en met de andere helpers dag na dag instond voor de veiligheid van de onderduikers en hoe de krankzinnige oorlog haar leven nog decennialang beïnvloedde.Jeroen De Bruyn (1993) schreef voor Knack en de Gazet van Antwerpen en werkt bij die laatste krant als eindredacteur.Joop van Wijk (1949) is de jongste zoon van Bep Voskuijl. Hij was als marketingmanager vele jaren verbonden aan NRC Handelsblad en Algemeen Dagblad.

From eldest daughter Shari Franke, the shocking true story behind the viral 8 Passengers family vlog and the hidden abuse she suffered at the hands of her mother, and how, in the face of unimaginable pain, she found freedom and healing.

THE INSTANT SUNDAY TIMES AND NEW YORK TIMES BESTSELLER 'Uproarious memoir packed with anecdotes about the Harry Potter films' Daily Mail 'Very funny and fascinating' Mail on Sunday 'Brave and brilliant' Cosmopolitan 'Highly readable' The Times They called for a break, and Gambon magicked up a cigarette from out of his beard. He and I were often to be found outside the stage that housed the Astronomy Tower, having 'a breath of fresh air' as we referred to it. There would be painters and plasterers and chippies and sparks, and among them all would be me and Dumbledore having a crafty cigarette. From Borrower to wizard, Tom Felton's childhood was anything but ordinary. His early rise to fame saw him catapulted into the limelight aged just twelve when he landed the iconic role of Draco Malfoy in the Harry Potter films. Speaking with candour and his own trademark humour, Tom shares his experience of growing up on screen and as part of the wizarding world for the very first time. He tells all about his big break, what filming was really like and the lasting friendships he made during ten years with the franchise, as well as the highs and lows of fame and the reality of navigating adult life after filming finished. Prepare to meet a real-life wizard.

New York Times Bestseller • The startling true history of how one extraordinary man from a remote cornerof the world created an empire that led the world into the modern age.The Mongol army led by Genghis Khan subjugated more lands and people in twenty-five years than the Romans did in four hundred. In nearly every country the Mongols conquered, they brought an unprecedented rise in cultural communication, expanded trade, and a blossoming of civilization. Vastly more progressive than his European or Asian counterparts, Genghis Khan abolished torture, granted universal religious freedom, and smashed feudal systems of aristocratic privilege. From the story of his rise through the tribal culture to the explosion of civilization that the Mongol Empire unleashed, this brilliant work of revisionist history is nothing less than the epic story of how the modern world was made.

De beeldschone Catharina Brücker is de oudste telg van een succesvolle Joodse kleermakersfamilie uit Rotterdam. Al op jonge leeftijd leren zij en haar broer en zussen om zelfstandig te zijn en hun eigen toekomst te bepalen. Dat wordt onmogelijk gemaakt als de oorlog uitbreekt. Hun Joodse afkomst zorgt er voor dat de nazi’s de jacht op de Brückers openen. Die laten zich echter niet zo maar oppakken en vechten voor hun leven. Ze duiken onder, ontsnappen na arrestaties, belanden in verschillende concentratiekampen en doorstaan de ontberingen van de Hongerwinter. Als de zwangere Catharina toch wordt gearresteerd en afgevoerd naar Westerbork begint haar eigen strijd om te overleven. Ze vecht voor haar baby. Kleine Clarence wordt geboren in het concentratiekamp, waar zijn vader hem nog één keer mag zien voor zijn deportatie naar Sobibor. ‘Doe alles om jezelf én onze zoon te redden’ schrijft hij in zijn afscheidsbrief. Daar geeft Catharina gehoor aan. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Ieder dinsdagavond een voorstelling met SS-ers op de voorste rij, terwijl diezelfde ochtend duizenden Joden in de trein naar Auschwitz zijn afgevoerd. Als ze wordt verraden wacht het onvermijdelijke. Totdat ze wordt gered van de gaskamers door een SS-er…

Considered a classic in its field since it was first published in 1946, this perennial bestseller has introduced countless readers to the science and philosophy of yoga meditation. This edition includes a final chapter on the closing years of Yogananda's life.

Han van Bree is historicus met een speciale belangstelling voor het Nederlandse koningshuis. Hij schreef boeken over Willem-Alexander (2007 en 2018) en zijn boek Beatrix, koningin der Nederlanden (2013) werd een bestseller. In 2015 promoveerde hij in Leiden op de ‘Greet Hofmans-affaire’ van 1956. Hij was van 1983 tot 2022 auteur van de succesvolle reeks Het aanzien van.

Kiki Amsberg (1939) was programmamaakster bij OVT, het historisch radioprogramma van de VPRO. Met Aafke Steenhuis schreef ze onder meer Denken over liefde en macht (1982). Over haar grootvader publiceerde ze De fantast. Ansbert Vorreiter, ingenieur, uitvinder, verleider; 1868-1946. Een van haar tv-documentaires is De verdwenen mediene. Het joodse leven in de provincie voor de Tweede Wereldoorlog.

De beeldschone Catharina Brücker is de oudste telg van een succesvolle Joodse kleermakersfamilie uit Rotterdam. Al op jonge leeftijd leren zij en haar broer en zussen om zelfstandig te zijn en hun eigen toekomst te bepalen. Dat wordt onmogelijk gemaakt als de oorlog uitbreekt. Hun Joodse afkomst zorgt er voor dat de nazi’s de jacht op de Brückers openen. Die laten zich echter niet zo maar oppakken en vechten voor hun leven. Ze duiken onder, ontsnappen na arrestaties, belanden in verschillende concentratiekampen en doorstaan de ontberingen van de Hongerwinter. Als de zwangere Catharina toch wordt gearresteerd en afgevoerd naar Westerbork begint haar eigen strijd om te overleven. Ze vecht voor haar baby. Kleine Clarence wordt geboren in het concentratiekamp, waar zijn vader hem nog één keer mag zien voor zijn deportatie naar Sobibor. ‘Doe alles om jezelf én onze zoon te redden’ schrijft hij in zijn afscheidsbrief. Daar geeft Catharina gehoor aan. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Ieder dinsdagavond een voorstelling met SS-ers op de voorste rij, terwijl diezelfde ochtend duizenden Joden in de trein naar Auschwitz zijn afgevoerd. Als ze wordt verraden wacht het onvermijdelijke. Totdat ze wordt gered van de gaskamers door een SS-er…

Ada Freriks maakte tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uit van de verzetsgroep van Theo Dobbe in Nijmegen. Naast haar taak als koerierster hielp zij mee aan de bevrijding van Loek Visser uit de Koepelgevangenis te Arnhem. Bij een van haar illegale werkzaamheden werd ze gearresteerd en opgesloten in het Huis van Bewaring in Arnhem. Vervolgens werd ze naar concentratiekamp Vught gestuurd. In september werd dit kamp ontruimd en werden de vrouwelijke gevangenen op transport gesteld naar Ravensbrück. Om aan het misdadige regime te ontsnappen koos ze ervoor om in het buitencommando Horneburg te gaan werken. Uit dit kamp heeft ze geprobeerd te ontsnappen. Het gevolg van het mislukken van deze poging betekende teruggestuurd worden naar Ravensbrück met alle gevolgen van dien. Het buitencommando Neustadt-Glewe bood een escape. Daar werkte ze aan het herstellen van vliegtuigen tot ze in mei bevrijd werd door de Russische soldaten. Terug in Nederland volgde een onrustige periode die eindigde toen zij zich voor de vereniging Ex Politieke Gevangene (Expogé) ging inzetten.

Joke Oppenoorth wist dat haar grootouders in Indië hadden gewoond. Haar vader was er geboren. Toen ze samen met haar broer haar ouderlijk huis opruimde, kwamen er schatten tevoorschijn: afgietsels van fossielen, fotoboeken en losse foto's en overdrukken van artikelen die haar opa had geschreven over een opgraving in Indië waarbij fossielen van een voorloper van de moderne mens waren ontdekt. Dat fascineerde haar zo, dat ze verder op onderzoek uitging om een completer beeld te krijgen van haar opa’s werk in Indië. Daarnaast heeft ze naspeuringen gedaan naar hoe het leven van haar oma in Indië was en een indruk gekregen van de politieke omstandigheden van toen. Ook naar hun achtergronden heeft ze gekeken. Die bleken heel verschillend te zijn. Haar opa’s vader was kunstschilder in Den Haag en haar oma’s vader was bij het Koninklijk Nederlandsch-Indische Leger en heeft drie keer in Atjeh gediend tijdens de oorlog daar. Met de Indische periode van haar grootouders als middendeel beschrijft ze het leven van drie generaties. Als eerste komt het leven van haar opa Fik Oppenoorth aan bod, zijn ouders, zijn opleiding en zijn ervaringen met de Selenka-expeditie in 1907. Van oma Betsy Begemann worden ook eerst haar ouders beschreven, in het bijzonder haar vaders loopbaan bij het KNIL, en haar leven na hun terugkeer in Nederland. Daar tussendoor verweven zich de levens van broers, zussen, kinderen en andere familieleden. Een soepel verteld verhaal, rijk geïllustreerd met originele foto’s, dat de geschiedenis laat herleven.

Toby van der wiel is geboren in Haïti, waarschijnlijk op 18 oktober 1979. Op 14 mei 1984 arriveerde hij op luchthaven Zaventem, Brussel, waar hij werd opgehaald door zijn adoptieouders. Het eerste deel van zijn jeugd bracht hij door in sappemeer. Langzamerhand voelde Toby zich steeds minder begrepen worden en wist hij geen raad meer met zijn leven. Zijn clowneske gedrag uit zijn schooltijd zette hij om in wraakgevoelens en machtsspelletjes. Uiteindelijk belandde hij daardoor in de gevangenis.

Het is een eigenaardige gewoonten van den Mensch by het einde van eenig bepaald tydstip van 't Leven op de afgelegde weg terug te zien de lotgevallen die hem gedurende hetzelven overkomen te bepeinzen de toestand waarin men zig bevond gadeteslaan. Het is uit dien hoofden het oogmerk van den Kolonel Hoevenaar om de byzonderen gebeurtenissen zedert het oogen blik hy zyn Dienstjaren is begonnen tot op den tyd dat hy tot rust is gekomen het vermelden in de verdere bladen is gesteld geworden. Alleen strekkende om na zyn Dood aan zyn Famielje een bewys agter te laten wegens het geen hy in zyn Diensttyd heeft moge ondervinden. Het is geensints zyn oogmerk om niet, met een opgesmukt Relaas te pralen maar naar waarheid melding te maken van 't geen hem is wedervaren. te meer daar hy toen Europa in eene gestadige oorlog is gewikkelk geworden wyl zyn klyn Vaderland door de omstandigheden der tyden genootzaakt werd daarin deel te nemen hebbende hy zedert het Jaar 1787 daaraan moge deelnemen en in de vermoyenissen van den Kryg voorgevallen in Frankryk Braband Oostenryk Pruysche Zweeds Pommeren Spanjen en Holland tot aan den Val van 't Fransche KeyzerRyk. N.L. Hoevenaar Veghel den 15 Febr 1844

Het Historisch Drieluik 1 De jaren dertig: Op unieke wijze heeft mijn vader beschreven hoe hij opgroeide in de jaren dertig. 2 De oorlog: Het uitbreken van de oorlog, tewerkgesteld bij de telefunken-fabriek in Berlijn, de verkenningsvluchten van de Engelse vliegtuigen die het luchtruim van Berlijn waren binnen binnengedrongen, gevolgd door de bombardementen op Berlijn en op deze fabriek in een complete verhaallijn tot en met de bevrijding. 3 De watersnood: Grote delen van Nederland lopen onder water. Dit boek is een eerbetoon aan zijn zorgvuldig geschreven registraties. Omgezet naar drukletter in 2024 door Bert de Coninck Illustrator: 2024 Charlotte de Coninck-Mersch Registraties Van 1921 tot 1954 C.J. de Coninck Jaar van publicatie: 2025 Drukwerk: De Dordtsebestseller.nl C.J. de Coninck Geboren: 10-08-1921 Overleden: 19-01-1992

Verschillende mensen, verschillende politieke organisaties in ruim drie decennia leidend tot het heden. Door de gekozen invalshoek van 'vrienden en anekdotes' ontstaan soms hilarische soms trieste verhalen die tezamen een tijdsbeeld geven maar ook een glimp van de weg naar het heden laten zien. Over rode dominees en de Derde Weg, het EVC en de OVB, naar het Rode Boekje van Mao, Het Kapitaal, Bedrijvenwerk Industriebond NVV, de Havenstaking 1979, naar noord Ierland, Dolle Mina, Staatsliedenbuurt, milieugroep, Derde Wereld in Nederland en massabewegingen.

Dan Jones (1981) is een Britse historicus, bestsellerauteur en televisie- en podcastmaker. Hij brak internationaal door met zijn boek over de Tempeliers. Hij is schrijver en presentator van de Netflix-serie ‘Secrets of great British Castles’. Zijn populaire podcast heet ‘This is history’.

In 'De Grachten van Maldegem' neemt auteur Rocco de lezer mee op een hartverwarmende en hilarische tocht door zijn jeugdjaren in het plattelandsdorp Maldegem. Met een flinke dosis humor schetst hij het leven zoals het was, met kleurrijke personages, absurde anekdotes en licht verteerbare historische weetjes die het verleden tot leven brengen. Van loslopende varkens in de dorpskern tot spannende avonturen in de omliggende velden, doorspekt met nostalgie en relativerende humor. Tussen de sappige verhalen over zijn jeugd verweeft hij geschiedkundige weetjes, op luchtige wijze gebracht, zodat ze toegankelijk zijn voor elke lezer. Dit boek is een ode aan een dorp en een jeugd die tegelijk zo specifiek en toch universeel herkenbaar zijn. Een ideale leeservaring voor wie houdt van lachen, leren en mijmeren over de eenvoudige geneugten van het leven.

Als Judith in 1925 ongehuwd zwanger raakt ligt een huwelijk met Antoon, 'de zönne van Iesseldiek’, voor de hand. Maar het vaderschap moet geheim blijven en ze wordt naar het opvanghuis Moederheil in Brabant gestuurd. Een half jaar later keert ze met haar dochter Betsy terug in Wijhe, waar blijkt dat het toegezegde huwelijk met Antoon niet doorgaat. Judith trouwt zes jaar later met Geert Schuiling, die erkent Betsy als zijn dochter. Het leven gaat daarna verder aan de Spoorstraat in Wijhe. Gezinsuitbreiding en de Tweede Wereldoorlog eisen de aandacht op. Als Judith in 1974 op haar sterfbed aan Betsy vraagt om een telefoonnummer te bellen als ze is overleden, raakt dat het verleden van hen beiden. Maar wat geweest is, is geweest: ‘De molen draait niet met de wind van gisteren’.

Hoewel in de verhalen en de roman van Wim Pollen veel autobiografische elementen zijn opgenomen was het hele levensverhaal nog niet geschreven. Daarin voorziet deze autobiografie.

In 1903 arriveerde een Duitse avonturier in Nederlands-Indië. Hij ontmoette een inlandse vrouw en kreeg met haar zes kinderen. Zijn derde kind, Anton, kwam in weeshuizen terechr, werd door de Nederlanders als Duitser geïnterneerd , door de Japanners als KNIL militair te werk gesteld aan de Birma Spoorweg en vocht tegen de Indonesische Republikeinen na de Tweede Wereldoorlog. Hij vertelde zijn verhaal pas later aan zijn zoon. Had hij zijn leven of noodlot een andere wending kunnen geven?

Aan de oevers van de Nederrijn ligt de voormalige woning van Godard van Aldenburg Bentinck, kasteel Amerongen. Centraal in dit boek staat de vraag of Godard ‘stand’ wist te houden in een periode (1857-1940) waarin de politieke, economische en culturele basis voor adellijke invloed steeds minder vanzelfsprekend werd. De hoogtijdagen van het klassieke adellijke leven waren voorbij. Nederland is in de geschiedenis neergezet als de burgerlijke natie bij uitstek, maar daar valt veel op af te dingen. Godard was naast invloedrijk Ameronger ook onderdeel van zijn internationaal georiënteerde familie. De Nederlandse Bentincks waren zich zeer bewust van die positie. Ze wilden verankerd blijven in de Duitse ‘Hohe adel’, de Engelse peerage én de Nederlandse adel. De interactie tussen Godards belangen als grootgrondbezitter in de microsamenleving van Amerongen ten opzichte van die internationale achtergrond en de verplichtingen die daaruit voortvloeiden, werd steeds gecompliceerder naarmate de nationale staat meer vorm kreeg.

Hoewel ik het oude Duitse kurrentschrift Sutterlin meteen herkende, kon ik het niet lezen. In de eerste alinea viel mij een datum op: 15 juli 1942. Zou dit een dagboek zijn? Een verslag van mijn vaders oorlogsjaren?’ Dat er naast zijn memoires nog een mysterieus schriftje opduikt waarin Günther zijn oorlogservaringen noteerde, is voor iedereen totaal onverwacht. Gabi begint aarzelend aan de klus om de papieren van haar vader te ordenen. Gaandeweg wordt ze meegezogen in haar indringende familiegeschiedenis, verbonden aan die van Europa, van na de Eerste Wereldoorlog. Günther beschreef deze met precisie en ironie, waarbij hij zijn tijd goed wist te duiden. Daarnaast geeft hij een amusante kijk in het leven van zijn eigenzinnige Duitse familieleden. De nazi’s komen aan de macht tijdens Günthers kindertijd en de mening thuis en die van school lopen steeds meer uiteen. In 1942, inmiddels achttien jaar oud, wordt hij klaargestoomd als soldaat in Bergen op Zoom en komt hij in St.-Malo op een mijnenveger terecht. Als naïeve jongeman met een hoofd vol avonturen, ondervindt hij al snel de rauwe werkelijkheid van de oorlog. Ternauwernood overleeft hij D-day en het Ardennenoffensief en komt hij gedesillusioneerd thuis uit Amerikaanse gevangenschap. Maar zijn veerkracht is niet gebroken. Integendeel. Dankzij zijn ondernemingszin en overlevingsdrang begint hij een toekomst voor zichzelf en zijn nageslacht in Nederland. Dit boek laat een geschiedenis zien van een Duitse familie, die twee dictaturen trotseerde, zich daarin een weg banend met vaste innerlijke overtuigingen.

KING CHARLES THE FIRST was born in Scotland. It may perhaps surprise the reader that an English king should be born in Scotland. The explanation is this: They who have read the history of Mary Queen of Scots, will remember that it was the great end and aim of her life to unite the crowns of England and Scotland in her own family. Queen Elizabeth was then Queen of England. She lived and died unmarried. Queen Mary and a young man named Lord Darnley were the next heirs. It was uncertain which of the two had the strongest claim. To prevent a dispute, by uniting these claims, Mary made Darnley her husband. They had it son, who, after the death of his father and mother, was acknowledged to be the heir to the English throne, whenever Elizabeth's life should end. In the meantime he remained King of Scotland. His name was James. He married a princess of Denmark; and his child, who afterward was King Charles the First of England, was born before he left his native realm.

Auteur Leonard Kooij is net als Kees van der Leeuw geboren en getogen aan de rand van het ‘Land van Hoboken’ in Rotterdam. In zijn jeugd vormden daar bergen puin uit de gebombardeerde binnenstad zijn speelterrein. Hij groeide op met naoorlogse raakvlakken aan milieus en ontwikkelingen die ook in dit boek ter sprake komen, te weten: Scheepvaartkwartier, Wederopbouw, Van Nelle, Functionalisme en Globalisering. Zelf heeft de auteur ruim twintig jaar in het buitenland gewoond en gewerkt. Deze achtergrond is voor hem helpend geweest om overstijgend en met een verruimde blik Kees zo goed mogelijk te doorgronden. Hoofdpersoon Kees van der Leeuw is een exponent van een burgerlijke elite met een sterk ontwikkeld gevoel voor ‘richesse oblige’. Zo zet Kees zich onbezoldigd in voor sociaal-maatschappelijke ontwikkelingen en voert daarvoor ook ‘verzoeken’ van diverse kabinetten uit. Geestelijk vader van een UNESCO Werelderfgoed in Rotterdam en een National Historic Landmark in Los Angeles. Een verbinder, onvermoeibaar propagandist, mecenas en vernieuwer op gebieden als architectuur en stedenbouw, werkomstandigheden en geestelijke gezondheidszorg. Wereldburger. Visionair. Netwerker.